肥胖症（Obesity）是指體脂肪累積過多而對健康造成負面影響的身體狀態，可能導致壽命減短及各種健康問題。肥胖與遺傳有關，也與生活方式相關；一些人可能因為基因之故而較不容易發胖，但不論是誰，任何人都有可能發胖，但反過來任何人也都有可能減重。
肥胖的標準常使用身體質量指數（BMI）來衡量，即以體重（公斤）除以身高（公尺）的平方。西方人認為BMI大於30 公斤/m2 即為肥胖，介於25到30 公斤/m2間則為過重；一些東亞國家採用更嚴格的標準，例如中華民國行政院衛生署（今衛生福利部）於2002年4月公布成人的BMI≧27 即為肥胖，24≦BMI＜27 則為過重。但幼兒並不適合用成人的BMI標準來評量。
肥胖會增加心血管疾病、2型糖尿病、睡眠呼吸中止症、某些癌症、退化性關節炎及其他疾病的發生機會。而造成肥胖的主因常包括熱量攝取過多、欠缺運動及體質問題等，其他如基因缺陷、內分泌異常、藥物影響及精神疾病也可能造成肥胖。有種說法認為「肥胖的人由於代謝慢，因此即使吃得不多也會越來越胖」，但目前的科學證據傾向不支持此種論點。由於維持體重增加所需的能量，肥胖者的能量消耗比正常人多。
肥胖可以由個人選擇結合社會變革共同預防。肥胖的主要治療方式有飲食計畫和運動。患者在日常飲食中必須避免高熱量（高油高糖）食物並增加高纖食物，若良好的飲食控制無法有效減重，則可以考慮搭配抗肥胖藥物來減低食慾和抑制脂肪吸收。如果飲食、運動、甚至搭配藥物都不見效，用來減少胃容積的胃內水球置放術可能會有幫助，以手術來減少胃容積或腸道長度也能直接降低食量並減少營養素的吸收。
肥胖是全世界主要的可預防死因，也是21世紀最重要的公共衛生問題之一。目前成人與兒童的肥胖盛行率都在上升，且女性較男性更常發生。2015年，全球有6億名成人（13%）和4200萬名五歲以下的孩童有肥胖問題。在現代世界的許多地方（尤其是西方國家）受到汙名化，儘管在歷史上的其他時候，肥胖常被視為財富與多產的象徵，並且在世界的某些地區仍然如此。2013年，包括美國醫學會和美國心臟協會等數個醫學會將肥胖定義為一種疾病。
減肥學（英語：Bariatrics）是醫學的一個分支，目的在探討肥胖症的起因、預防及治療。
一般簡稱為減肥、纖體、瘦身或秀身，是指採用人為手段故意降低體重，特別是減少體內的脂肪。減肥的原因主要有：健康考慮，例如糖尿病、心臟病患者和四肢關節有疼痛症狀的人；更好的身材；參與對體重、外形有限制的職業和活動。
常見的減重方式
運動
規律的運動是減脂主要且較不易造成傷害之方法。人體生理中，運動初期的能量來源為血糖，隨後代謝肝糖補充血糖，並逐漸增加脂肪的供能比例。較高程度的燃燒脂肪通常要運動三十分鐘以上。
1999年《營養科學與維生素學期刊》裡有一篇研究，比較運動後立刻進食與4小時後才進食的差異，在同等熱量食物的標準下，10個星期後運動後，立即吃的實驗組，體脂肪比另外一組低了24％，肌肉質量則多了6％。美國運動理事會的首席科學官員布蘭特認為，運動後的飲食不僅不會影響減重，反而會增強你的體力，從長遠來看更能幫助你減肥。
節食
根據美國衛生研究局(National Institutes of Health, NIH) 、美國營養學會(American Society for Nutrition, ASN) 的建議，一般人減重時，女性每天熱量至少需攝取1200-1500卡、男性1500-1800卡，健康風險較低，(註: 此數值是不論身高之最小值，依身高不同只會向上增加，青少年最低則須1600卡)，低於此標準之節食，必須諮詢醫師、營養師，訂定飲食規範，以防止營養攝取不足，造成健康危害。
節食方法很多種，常見有高蛋白（只吃瘦肉）、或者限制熱量攝取。但是基本上，節食只可以輔助減重，如果沒有搭配有氧運動，節食減肥失敗率很高，甚至造成生命危險。減少熱量攝取，身體會轉而消耗蛋白質，而非脂肪，所以減肥達到目標後，很容易復胖，且肌肉組成會比減肥前少，脂肪組成會比減肥前還多。而且身體醣類消耗殆盡後，會產生酮酸中毒之危險性。一般正常的節食減脂，是要搭配有氧運動，且食用低GI的食物（膳食纖維多的食物），減緩血糖上升速率，避免產生「回彈」而吃入更多食物。
節食過程中，一般一天建議不可低於1200(女性)、1500(男性)卡路里，且要正確計算其他營養素之需求，必須足夠。醫療上有所謂代餐（VLCD），但如需長期使用，建議需諮詢專業醫師或營養師，或是按照專業營養師開立的減肥食譜進行減肥。
複合式體重管理與規劃
依據醫院專業醫師、營養師事前規劃「個人專屬」之減肥計劃，遵照計劃要求事項嚴格執行，每日紀錄當天食物、水分攝取量及運動量。再搭配攝取「代餐」與服用「熱量吸收阻斷膠囊」等輔助餐點，在自然的減重環境下，可免於服用藥物減重。
減肥藥是指用於減少或控制體重的藥理製劑。這些藥物通過改變食慾或人體吸收的熱量來調節體重。超重和肥胖者的主要治療方式仍然是節食和體育鍛鍊。
縮胃手術
早期是腸切除，後來發現副作用高，且死亡率高，改良成各種縮胃手術。通常是超出正常體重50%以上才可以進行此手術，此手術風險高。原本胃的容積為4 cups，手術後縮成1 oz（約30cc），使患者稍微吃一點食物便有飽足感。但是如果患者嗜吃含糖飲料，本療法最後註定會失敗。手術後，雖然效果明顯，但是卻會導致胃傾倒症，因為患者胃縮小後，幽門括約肌失去作用，無法控制食糜入腸，胃腸功能失調，產生顏面紅潮、心慌、暈眩、噁心、腹痛腹瀉等症狀，最後甚至懼食。原則上，限制飲食中醣類攝取可以減緩這些症狀。
減肥營養原則
限制總能量
成年中度以上的肥胖者每周體重減輕0.5~1.0kg為宜，每天減少552~1104kcal的能量攝入，成年的輕度肥胖者，每月體重減輕0.5~1.0kg為宜，即每天減少125~250kcal的能量攝入。
控制糖類攝入
糖類的供給應該控制在飲食總能量的5%，避免食用蔗糖、麥芽糖等含雙糖類的食物。食物纖維的攝入量可以不加限制，多食用高纖維食物不但增加飽足感，亦可輔助減肥。
身體質量指數（英語：Body Mass Index，簡稱BMI）又稱凱特萊指數（Quetelet index），簡稱體質指數，是由一個人的質量（體重）和身高計算出的一個數值。BMI的定義是體重除以身高的平方，以公斤/平方公尺為單位表示。
BMI應用的局限性
醫療單位和統計界都強調了BMI的局限性，這是由於BMI主要反應整體體重，無法區別體重中脂肪組織與非脂肪組織（包括肌肉、器官），同樣身高體重的人可算出相同的BMI，但其實脂肪量不同；因此BMI應為整體營養狀態的指標，以往拿來做為肥胖的指標，是因發現BMI與體脂肪在統計上有高度相關；但在同樣BMI之下，仍會有體脂肪率的差異。此外，BMI也無法確認脂肪組織是分布在腹部或四肢，前者與心臟病、高血壓、糖尿病風險增加高度相關。
由於BMI沒有將體脂肪率計算在內，所以一個BMI超重的人，實際上可能並非肥胖。例如健身者，由於體重有高比例的肌肉，他的BMI可能會超過30。如果他們身體的脂肪比例很低，那就不需要減重。
東南亞與亞洲其他地區標準
世界衛生組織經過專家評估後認為，東南亞成人的超重指標低於世界平均水平。根據各國情況的不同，BMI超重的分界值在22到25間浮動，肥胖的分界值則在26到31間變動。因此，亞洲各國分別制定各自的超重和肥胖分界值。例如在新加坡，超重標準是23以上，肥胖標準是27.5以上。但為統計和相互比較的方便，世界衛生組織任建議各國按世界平均標準的各級劃分來上報統計數據。
在臺灣，行政院衛生署（今衛生福利部）乃根據其相關研究，於2002年4月公佈臺灣成人肥胖標準：BMI＜18.5 為過輕，18.5≦BMI＜24 為正常體重，24≦BMI＜27 為過重，BMI≧27 即為肥胖。
肥胖悖論
早期臨床研究觀察顯示，在慢性病患中，BMI較低者的死亡率比BMI較高者來得高。最早是在1999年發現過重與肥胖的透析洗腎患者中較長的存活率，後來也在心血管疾病病患、護理之家的老邁住民以及慢性阻塞性肺病（COPD）病患中觀察到此現象，這稱為肥胖悖論。
近年來發現，老年族群亦有此一現象。但根據國民營養健康狀況變遷調查資料顯示，老年族群中所觀察到的BMI低死亡風險較高現象，是因為BMI低其實反映肌肉量比較少的狀況，因此BMI低亦反映肌肉少（或肌肉減少症）的健康風險。
基礎代謝率（英語：basal metabolic rate，首字母縮寫BMR）是指在自然溫度環境中，恆溫動物（比如人）的身體在非劇烈活動的狀態下，處於非消化狀態，維持生命所需消耗的最低能量。這些能量主要用於保持各器官的機能，如呼吸（肺）、心跳（心臟）、腺體分泌（腦及其他神經系統）、過濾排泄（腎臟）、解毒（肝臟）、肌肉活動等等。基礎代謝率會隨著年齡增加或體重減輕而降低，而隨著肌肉增加而增加。疾病、進食、環境溫度變化、承受壓力指數變化都會改變人體的能量消耗，從而影響基礎代謝率。基礎代謝率的測量需要在嚴格的條件下進行，受測者必須處於清醒且完全靜止狀態，同時其交感神經系統需要保持非激活狀態。另一種相關的條件但較寬鬆的測量是「靜止代謝率」（單純維持生理消耗，此數據用在描述變溫動物居多）的測量基礎代謝率和靜止代謝率的測量可以採用量熱法來進行氣體分析而直接獲得結果，或通過一個包含有年齡、性別、身高、體重的公式來進行間接估算。基礎代謝率的單位為「千焦/平方米/小時」，表徵每小時每平方米體表所散發的熱量。
營養學建議，以基礎代謝率 (BMR)算，一般成年人一日吸收的熱量在1800至2400大卡，大約相當於7500到10000千焦耳，太多或太少都不健康。一克蛋白質、醣類可產生4大卡的熱量，一公克的脂質可產生9大卡。
體脂肪率，又稱體脂百分比、體脂率，是將脂肪含量用其占總體重的百分比的形式表示，一般用於動物，但近年開始有在人體的應用。對於動物來說，體脂百分比的計算法是把動物體重中的「脂肪總質量」除以「身體總質量」，再乘以100%；此處身體脂肪包含：必需體脂 （essential body fat）及 貯積體脂（storage body fat）。
必需體脂，就是身體要維持生命及繁殖所需的脂肪。一般而言，女性的必需體脂比例會比男性為高，因為需要生育、餵哺及其他由激素調節的身體機能。對於男性，必需體脂一般佔體重的2～5%，而女性約為10～13%。貯積體脂，由脂肪組織內所累積的脂肪組成，其部分位於胸腔及腹部，用以保護身體的內臟。一般來說，最小的建議總體脂百分比都會比身體的必需體脂比例高。直接測量體脂百分比具有一定的難度，所以現時網上一般的方法，都是透過對人的性別及體重資料作出評估。
一般認為男性體脂≥25%，女性≥32%是診斷為肥胖的標準。體脂百分比可通過以下公式用BMI（凱特萊指數，身體質量指數）的數值【（體重/2.205）/（身高/39.37）】進行計算：
體脂％ = (1.2*BMI)+(0.23*年齡-5.4)-(10.8*−5.4)−(10.8×性別)
其中男性性別取值為1，女性取值為0。
該公式的優點是考慮到：
具有相等BMI男性和女性，前者體脂含量比後者低10%。
即使體重仍維持在相同的水平，隨著年齡的增長，其體脂百分比也有所增長。
降低體脂肪比率方法：通過有氧運動減少脂肪。
通過重量訓練增加肌肉量，充足的肌肉所燃燒的脂肪比長時間有氧運動更強大。
減少攝入熱量，自然消耗體脂肪方法，一般是節食，節食方法需要堅持較長時間，對身體和意志力都是考驗。
但過度節食是對身體最差的減肥方法，既無法攝取人體該有的營養，又讓身體慢慢變壞，導致身體缺乏水分，皮膚粗糙，甚至掉髮等等，而且節食的後果非常可怕，人無法一輩子都不吃或吃那麼少，所以一旦恢復正常飲食後，體重、體態以及脂肪會比節食減肥還胖，稱為溜溜球效應。
營養學（英語：nutrition、nutritional science）是一門研究營養與身體之間關係的學科。維持生長需要不同的營養素。宏量營養素主要包含碳水化合物、蛋白質和脂質。微量營養素主要包含維生素和礦物質。
均衡飲食是健康的必要條件。人類日常的飲食成分含有七大營養素，分別是碳水化合物、蛋白質、脂肪、礦物質、纖維素、維生素和水。這七大營養素的攝取量必須平衡，否則就會引起身體不適，出現過重或肥胖、營養不良、或其他各種因為缺乏某種特定礦物質或抗生素而引發的疾病。
人類營養學
人類營養學主要包括研究食物中的營養，飲食如何維持身體機能。 探究營養與健康和疾病之間的關係。
間歇性斷食（英語：Intermittent fasting，縮寫：IF）是種間歇性的進食方式通稱，包括在一個期間內進行斷食與進食循環。間歇性斷食可能有助於體重減輕，產生相當於長期限制卡路里的效果。間歇性斷食在21 世紀被研究為一種可降低飲食相關疾病，例如代謝症候群風險的做法。美國心臟協會指出，間歇性斷食可能可以達到體重減輕、降低胰島素阻抗並降低心臟代謝疾病的風險，儘管其長期維持性尚不清楚。]2019年的一項評論得出結論，間歇性禁食可能有助於治療肥胖、胰島素抵抗、血脂異常、高血壓和發炎。
168進食法是屬於間歇性斷食的限時進食法 （TRF, Time-Restricted Feeding）中最常見的限時進食法 （TRF） ，主要用途為幫助減肥與促進自噬作用。顧名思義，「168」是一天分成8小時和16小時的兩個時段，其中8小時攝取食物，可以吃飯、麵、肉類和蔬果等含有熱量食物，其餘16小時禁食，最多只能攝取像是水、無糖茶和黑咖啡等幾乎是無熱量的食物。除了168斷食法，還有204斷食法、186斷食法、1410斷食法或1212斷食法，都是168斷食法的變化版本，規則也大同小異，主要是一日之間進食的時間必須少於禁食的時間。
168斷食法不一定適合每個人，因為有機率會出現「營養不足」，尤其是那些飲食不均衡和挑食的人。此外，經常重量訓練健身的民眾也不見得要使用168間歇性斷食法，因為經常重量訓練的民眾，可透過正常三餐均衡飲食，補充身體所需的營養，而有良好體態，168間歇性斷食受限制攝取食物時間的影響，很容易造成經常健身的民眾沒吃到足夠的營養素，可能會造成運動時體力不支。
5:2輕斷食，為一禮拜中選擇兩天(必須不連續)嚴格控制卡路里攝取，而其他五天則正常飲食。這是一種源自於英國的間歇性斷食法，如今在美國、歐洲各地皆開始流行。運用兩日的少量攝取飲食來平衡一週的總熱量攝取，並降低將胃口撐大的機率，同時在輕斷食日練習選擇低熱量食物與計算分量，也讓低熱量飲食攝取的概念、執行方式慢慢地成為生活中的一部分，漸漸養成低熱量攝取的習慣。這樣的方式同時也符合不勉強自己過度克制吃東西的慾望，在輕斷食日，遇到真的非常想吃的食物，只要想著明天就可以吃，心裡會比較能平衡也輕鬆。目前有關5:2輕斷食的研究非常有限，效果與安全性有待研究。根據NHS choice建議執行5:2輕斷食前可先詢問醫師，因為禁食非完全安全的。
不宜實施輕斷食者
• 癌症、三高、慢性腎臟病患者。
• 長期服用藥物者。
• 痛風與營養不良水腫者。
• 肥胖、虛弱；體重過輕或過重者。
• 成長發育中的孩子。
• 孕婦、生理期。
• 抑鬱症者